从终端产品向上游芯片等核心部件突破，是中国家电业重要的升级方向之一。2021年将是中国家电龙头企业自研芯片大规模应用的关键一年。
在3月23日开幕的2021中国家电及消费电子博览会（AWE）上，格力电器（000651.SZ）、长虹控股公司、海信视像（600060.SH）、格兰仕等都不约而同地展示了中国家电业的“芯”力量。
打破上游供应链“瓶颈”
公开数据显示，国内家电行业芯片市场约500亿元，本土化配套率仅5%。目前中国家电产品中大部分的芯片仍主要依赖进口。如，国产空调的MCU主控芯片，超过七成来自于瑞萨电子、英飞凌、TI（德州仪器）、东芝、NXP（恩智浦）等外资品牌。
今年2月，家电上游电子元器件紧缺，芯片和IGBT、IPM模块等进口价格上升、交货期延长，成为“卡脖子”的环节，加快核心部件的国产化是大势所趋。格力电器董事长兼总裁董明珠曾说，格力电器一年采购芯片40亿元，力争今后格力空调都用上格力自己的芯片。
格力电器在2018年8月设立全资子公司珠海零边界集成电路有限公司，后者前身是2015年成立的格力微电子所和功率半导体研究所。零边界主要从事集成电路及半导体产品的研发与销售，业务范围包括半导体、集成电路、芯片、通讯技术、物联网技术、嵌入式技术等。
零边界公司的工作人员AWE2021期间在格力展位内向第一财经记者介绍说，零边界目前主要有三块业务。首先是MCU主控芯片，用于空调内机的MCU芯片已量产，每年约2000万颗；用于遥控器、线控器的MCU芯片也已经量产。
其次是AI（人工智能）芯片，包括AI语音识别芯片、AI视觉识别芯片，已小批量生产，今年争取上量。格力的AI智能空调已搭载了格力自主研发的AI芯片，使空调在不同地区气候、不同空间面积均能自适应学习，实现高效节能和舒适性。
此外还有功率器件，包括IPM模块、IGBT、碳化硅二极管等，年出货量在百万级别。相关功率器件，已应用于格力的空调、洗衣机、冰箱、风机、洗碗机等产品中。
格兰仕亦在AWE上首次展出了自主研发的芯片。2020年1月，格兰仕集团与恒基（中国）、赛昉科技共同成立广东跃昉科技有限公司（Leap Five），新公司将在顺德建设开源芯片产研项目。
跃昉科技的工作人员告诉第一财经记者，跃昉首款量产芯片BF2-细滘，已在5个微波炉机型测试，很快将可正式应用；它在烤箱、酒柜的应用也在测试中，在洗衣机、咖啡机也准备导入。这款芯片集合了智能、主控的功能，去年11月量产，后续还会导入门锁等产品。
无论零边界、美仁，还是跃昉，都是自己设计芯片，芯片生产则交给代工厂完成。目前格力、格兰仕采用自家设计的芯片，仍处于起步阶段。它们在芯片领域的投入都至少是十亿级别，如何让芯片业务尽快达到规模、实现良性循环发展是急需面对的问题。
2021年美仁半导体将从三方面来开拓芯片市场，一是覆盖国内重点客户，二是逐步覆盖海外客户，三是开发全球电控厂商企业客户。零边界、跃昉也在积极拓展第三方客户。家电行业可能由此会形成新的竞合关系。
加速智慧战略的落地
物联网、智能家居的发展，使芯片需求旺盛。家电企业自主开发芯片，不仅与传统家电终端业务之间有较高协同性，可大幅减少成本、降低对国外核心部件的依赖，还成为抢夺AI、物联网时代话语权的利器。
格兰仕自主研发芯片的目标应用领域覆盖智能家居、智慧城市、智能楼宇、工业控制。跃昉在AWE2021上还展出了正在测试的高集成度边缘智能应用处理器“狮山”芯片，它将会应用到智能家居产品和可穿戴设备中，以满足智慧能源、智能制造等应用场景的需求。
长虹控股公司旗下的爱联科技是物联网模块提供商，已实现5G工业互联网模组、超小体积5G通信模组的产业化。据长虹在AWE2021上的展示，爱联物联网模组产品线已涵盖毫米波模组、AI和语音模组、4G模组、5G及V2X模组、局域网模组、低功耗广域网模组。
AWE2021海信视像的展区，专门突出了“海信信芯”。第一财经记者获悉，2020年，海信研发出了支持5000分区的Mini-LED背光控制芯片及8K画质芯片；其自主研发并批量生产的TV TCON芯片已被国内外的面板厂、整机厂、板卡厂使用，年销量3800多万颗。
2021年海信智能语音芯片将批量投产，同时，海信AI视觉芯片、蓝牙芯片也将正式推出，以满足大屏电视与智能空调、智能冰箱等全屋家电的智能交互需求。
对手的动作也在升级。索尼今年在AWE上特别展示了其XR认知芯片，称由认知智能驱动，可进一步提升电视的画质和音质。而海信8K画质芯片2021年将进入大批量应用阶段。可以预见，通过AI芯片来比拼画质、服务的“竞赛”还将持续。
TCL也在加大芯片研发投入。今年3月10日，TCL科技（000100.SZ）宣布拟与TCL实业合资设立TCL半导体科技（广东）有限公司，围绕集成电路芯片设计、半导体功率器件等进行投资，重点开发驱动芯片、AI语音芯片并扩大半导体功率器件产能。
AWE2021开幕当天，家电业的企业家在高峰论坛上探讨“破局跨越、智领未来”的话题。TCL实业兼TCL电子CEO王成表示，TCL会深化“AIXIoT”战略，连接用户、连接数据、连接生态、连接万物，更好落地产品互联的新商业模式。显然，TCL半导体是重要的支撑点。
掌握自己的智能芯片，是打造智慧家庭生态的基础。海尔在AWE2021开幕前一天正式启动智家生态联盟，它与硬件开发者开放合作的承诺之一，就是开放提供海尔智慧芯。
“十四五”期间，中国家电产业将由原来追求速度、粗放发展的模式，向创新驱动的模式转型。通过自研芯片，促进智能家电互联互通，基于大数据创造更多价值，将是必由之路。
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